国家标准GB 21455-2013《转速可控型房间空气调节器能效限定值及能效等级》预防2013年10月1日正式实施，该标准对变频空调能效等级实施新要求。变频空调市场准入门槛也由5级提升至3级，同时，该标准在原来SEER指标的基础上又引入了APF评价指标，既考虑了空调的制冷能力又包含制热因素。
家用空调从最开始的定频空调，到变频空调，再到现在的新变频空调，依次采用了EER、SEER、APF，定义如下：
1）能效比EER（energy efficiency ratio）：在额定工况和规定条件下，空调器进行制冷运行时，制冷量与有效输入功率之比。EER应用于定频空调。
2）制冷季节能源消耗效率SEER（seasonal energy efficiency ratio）：制冷季节期间，空调器进行制冷运行时从室内除去的热量总和与消耗电量的总和之比。SEER应用于变频空调就标准（GB 21455-2008）。
3）全年能源消耗效率（APF）annual performance factor：空调器在制冷季节和制热季节期间，从室内空气中除去的冷量与送入室内的热量的总和与同期间内消耗电量的总和之比。APF应用于变频空调新标准（GB 21455-2013）。和SEER相比，APF考核的是全年的能耗水平，对空调性能的评估更加全面。
4）与SEER相反地，变频空调制热季节能源消耗效率用制热季节能源消耗效率HSPF（heating seasonal performance factor）表示，其定义为：制热季节期间，空调器进行热泵制热运行时，送入室内的热量总和与消耗电量的总和之比。